الكتب التي قرأتها في أغسطس 2025

من النادر بالنسبة لي أن أقرأ عدة كتب من سلسلة قريبة من بعضها البعض، ولكن بعد أن التهمت مسلسل Apple TV Slow Horses في وقت سابق من هذا العام، استوعبت الكتب الأربعة الأولى من السلسلة. سلسلة Slough House للكاتب ميك هيرون الذي يتبع جاكسون لامب وفريقه من جواسيس MI5 المغسولين الذين تم نفيهم إلى وظائف مكتبية في Slough House بالقرب من محطة مترو أنفاق Barbican في لندن. عادةً ما ينتهي بهم الأمر هناك في خزي مهني بسبب جنح مثل ترك مستندات سرية في القطار (مين هاربر) أو لأسباب شخصية مثل مشكلات الإدمان (ماركوس لونجريدج وكاترين ستانديش) أو ببساطة لشخصيات بغيضة (رودريك هو). من الصعب للغاية طردهم بسبب سوء السلوك الجسيم، حيث يتولى “الخيول البطيئة” غير الأكفاء مهام وضيعة تتمثل في خلط الأوراق وفرز الصناديق بينما تأمل السلطات الموجودة في المقر الرئيسي في ريجنت بارك أن يختاروا الاستقالة في النهاية.

الكتاب الأول، الخيول البطيئة، يبدأ مع قيام River Cartwright بإفساد تمرين التقييم في محطة King’s Cross بسبب إعطائه معلومات كاذبة، بينما تدور الحبكة الرئيسية حول اختطاف طالب بريطاني على يد خلية إرهابية. هناك الكثير من الخلفية وتطور الشخصيات التي يجب استيعابها في البداية، ولكن بمجرد إنشائها، تنطلق السلسلة بمؤامرات سريعة والكثير من التقلبات. في الأسود الميتة، تم العثور على جاسوس من حقبة الحرب الباردة ميتًا على متن حافلة بديلة للسكك الحديدية، واتضح أن له علاقة بقلة حاكمة روسية. في النمور الحقيقية، تم اختطاف كاثرين ستانديش، إحدى أعضاء فريق Slough House، واحتجازها كرهينة. في شارع سبوكأصبح جد ريفر، ديفيد كارترايت، كثير النسيان، وهو أمر أقل من المثالي نظرًا لأنه أيضًا جاسوس سابق.

تحتوي كتب Slough House على الحبكة البارعة التي تتوقعها من أفلام التجسس المثيرة، ولكن ما يجعل المسلسل مدمنًا سواء على الشاشة أو على الصفحة هو اللهجة السخيفة والفكاهة الجافة، مما يحرف سياسة مكان العمل والبيروقراطية في MI5 بذكاء لاذع يستحق The سميكة من ذلك (ويبدو أنه ليس من قبيل الصدفة أن أحد كتاب وممثلي The سميكة من ذلك، ويل سميث، أصبح مدير العرض لـ Slow Horses). يعتبر جاكسون لامب فظًا وغير مهذب، وهو النقيض تمامًا لتطور جيمس بوند اللطيف، كما أن لقاءاته مع ديانا تافيرنر، نائبة المدير العام الطموحة لجهاز MI5، دائمًا ما تكون من أبرز الأحداث. تعمل الميزانية الضخمة المتاحة من خدمة البث المباشر الكبرى على رفع مشاهد الحركة في المسلسل التلفزيوني، في حين تكمن قوة الكتب في كيفية تصوير هيرون للمونولوجات الداخلية للشخصيات، وهو أمر فعال بشكل خاص لشخصيات مثل رودي، الهاكر الموهوب والمغرور.

تم نشر Slow Horses لأول مرة في عام 2010 وحققت السلسلة نجاحًا تدريجيًا. مع صدور الكتاب التاسع من السلسلة هذا الشهر، أتمنى أن يستمر الأمر طويلاً.

وفي مكان آخر، استمتعت دروس القراءة لكارول أثرتون حول المسرحيات والروايات والقصائد الأكثر شيوعًا التي يتم تدريسها في مدارس المملكة المتحدة. تظهر كل الأعمال تقريبًا في منهاج شهادة الثانوية العامة (GCSE) ــ “المفتش يدعو” بقلم جي بي بريستلي، و”قتل الطائر المحاكي” بقلم هاربر لي، و”التوقعات العظيمة” بقلم تشارلز ديكنز، ودوقتي الأخيرة بقلم روبرت براوننج ــ فضلاً عن الكتب الأخرى التي تمت إضافتها لاحقًا مثل Noughts + Crosses لمالوري بلاكمان وكورام بوي لجميلة جافين. إنه منظم بذكاء وينسجم مع تجربة أثرتون الخاصة في دراسة اللغة الإنجليزية في المدرسة والجامعة والتدريب ليصبح مدرسًا، وبلغت ذروتها مع The History Boys بقلم آلان بينيت ومناقشة قيمة تدريس الأدب الإنجليزي وكيف تغير على مر العقود.